Orangután - persona del bosque

Compartimos el 96'4% de nuestros genes con estos grandes primates anaranjados que pasan la mayor parte de su vida entre los árboles. Podemos descubrir mucho sobre nosotros mismos si conocemos de cerca los orangutanes, así podemos entenderles, sentir empatía por ellos y amarlos para poder protegerlos.

El 90% de su tiempo lo pasan encima de los robles de la selva pluvial tropical, en Sumatra y Borneo. Las raras veces que descienden de las copas de los árboles, andan de forma cuadrúpeda.

Gracias a sus largos brazos (que estando de pie pueden casi alcanzar el suelo), se abrazan a los árboles que estamos matando sin conciencia no remordimientos.

Los árboles son su hogar, allí construyen sus nidos con ramas frondosas. Crean una especie de refugio frente a las intensas y frecuentes lluvias con hojas que utilizan como paraguas en las alturas.

Su supervivencia depende completamente de su entorno, de la resiliencia de los ecosistemas que estamos destruyendo, de los árboles que les dan el alimento que necesitan y que estamos talando.

Su principal dieta se basa en frutos, hojas y la corteza de los árboles, cuando en menor medida de insectos y carne.

>> Durante el día buscan comida, recorren la selva y emiten llamadas que pueden escucharse a 2 km de distancia. Producen sonidos sordos y alaridos para asegurarse de no encontrarse con otro macho, que en ocasiones les crece una barba de color gris o amarillo.

En su territorio viven varias hembras: las madres y sus crías comparten un vínculo afectivo muy fuerte, aprenden de ellas todo lo que necesitan para sobrevivir por su cuenta durante seis o siete años. También se relacionan con su madre o hermanas adultas durante pequeños periodos de tiempo.

Sin embargo; solo conciben nuevas crías cada ocho años, el periodo más longevo de todos los animales, que les hace muy vulnerables.

Les encanta balancearse por los árboles, cuanto menos pese un orangután, más activo será, lo que suele concordar con los miembros más jóvenes. Los orangutanes más longevos son prudentes y lentos, prestan mucha atención a las ramas por las que deben moverse.

Durante toda una vida, hasta 60 años, dispersan semillas en grandes áreas; sin ellos muchas especies de árboles y obras plantas desaparecen con ellos.

Se estima que solo quedan alrededor de 60 mil orangutanes en todo el mundo, aunque en difícil calcular su población en bosques tan espesos.

En 2017, cuando los científicos confirmaron la existencia de una tercera especie de orangután, ya estaba en grave peligro de extinción, solo había 800 ejemplares aprox.

• La deforestación, la perdida de hábitat, el comercio ilegal como mascota y los incendios forestales... todas estas amenazas continuarán, provocando que más de 50 mil orangutanes desaparezcan en los próximos años.

La destrucción de los frondosos bosques tropicales donde viven afecta gravemente a los orangutanes, por el cultivo del aceite de palma, la extracción de minerales y la industria maderera. La tala aísla a los animales, y los corredores ecológicos disminuyen cada vez más, no pueden desplazarse a salvo, de forma segura.

Cada año han muerto entre 2 mil y 3 mil orangutanes al año por la pérdida de su hábitat, en los últimos 40 años, menos tiempo del que vive un solo orangután.

Y en este tiempo, su población total se ha reducido a menos de la mitad.

Existen muchas amenazas que ponen en riesgo crítico la supervivencia de los orangutanes, pero la más impactante para ellos y que nosotrxs podemos detener fácilmente es la destrucción y fragmentación de los bosques en donde viven por la extracción del aceite de palma.

El aceite más consumido de todo el mundo está significando desde hace años el declive definitivo del segundo simio más grande del mundo.

10 mil orangutanes de los 54 mil que habitan Borneo, viven en el áreas forestales dedicadas a la extracción del aceite de palma. >> También estas plantaciones ocupan grandes ecosistemas de forma alarmante en África y empiezan a afectar gravemente a especies como los chimpancés. Y su consumo no deja de aumentar en todo el mundo, España importa 555 mil toneladas de aceite de palma para alimentación, la producción de cosméticos y el biodiésel.

La muerte de orangutanes y ecosistemas enteros se agravará aún más si no reaccionamos de una vez, dejamos de comprar este aceite y demandamos a las empresas aceite sostenible que no impacte negativamente en la biodiversidad.

Está en nuestras manos evitar la explotación laboral.

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Recursos

Jane Goodall Institute

Orangutan Foundation